在給定的工作波長(cháng)上傳輸多種模式的光纖。按其折射率的分布分為突變型和漸變型。普通多模光纖的數值孔徑為0.2±0.02,芯徑/外徑為50μm/125μnu其傳輸參數為帶寬和損耗。由于多模光纖中傳輸的模式多達數百個(gè),各個(gè)模式的傳播常數和群速率不同,使光纖的帶寬窄,色散大,損耗也大,只適于中短距離和小容量的光纖通信系統。
多模光纖容許不同模式的光于一根光纖上傳輸,由于多模光纖的芯徑較大,故可使用較為廉價(jià)的耦合器及接線(xiàn)器,多模光纖的纖芯直徑為50μm至100μm。
基本上有兩種多模光纖,一種是梯度型(graded)另一種是階躍型(stepped),對于梯度型(graded)光纖來(lái)說(shuō),芯的折射率(refraction index)于芯的外圍最小而逐漸向中心點(diǎn)不斷增加,從而減少訊號的模式色散,而對階躍型(Stepped Index)光纜來(lái)說(shuō),折射率基本上是平均不變,而只有在包層(cladding)表面上才會(huì )突然降低。階躍型(stepped)光纖一般較梯度型(graded)光纖的帶寬低。在網(wǎng)絡(luò )應用上,最受歡迎的多模光纖為62.5/125,62.5/125意指光纖芯徑為62.5μm而包層(cladding)直徑為125μm,其他較為普通的為50/125及100/140。
相對于雙絞線(xiàn),多模光纖能夠支持較長(cháng)的傳輸距離,在10mbps及100mbps的以太網(wǎng)中,多模光纖最長(cháng)可支持2000米的傳輸距離,而于1GpS千兆網(wǎng)中,多模光纖最高可支持550米的傳輸距離,在10Gps萬(wàn)兆網(wǎng)中,多模光纖OM3可到300米,OM4可達500米。
當前,對數據傳輸的要求呈現出爆炸性的幾何級數增長(cháng),因此對網(wǎng)絡(luò )傳輸速度的要求也不斷提升。多模光纖比單模光纖芯徑粗,數值孔徑大,能從光源耦合更多的光功率。多模光纖允許不同模式的光信號在一根光纖上傳輸,由于多模光纖的芯徑較大,故可使用較為廉價(jià)的耦合器及接線(xiàn)器,多模光纖的纖芯直徑為50μm至100μm,具有良好的發(fā)展前景?! ?/p>
就多模光纖而言,由于其固有的特性,一般使用于局域網(wǎng)、存儲網(wǎng)、數據中心等。高端多模光纖以其低成本方案和高帶寬的優(yōu)勢,有著(zhù)極其廣闊的市場(chǎng)前景。為降低能耗和提高帶寬,光纖布線(xiàn)系統將逐漸取代銅線(xiàn),由于綜合成本的優(yōu)勢,多模光纖布線(xiàn)系統明顯優(yōu)于單模光纖布線(xiàn)系統。隨著(zhù)光纖通信技術(shù)的發(fā)展,多模光纖技術(shù)也在向前發(fā)展。