目前通信中所用的光纖一般是石英光纖。石英的化學(xué)名稱(chēng)叫二氧化硅(SiO2)，它和我們日常用來(lái)建房子所用的砂子的主要成分是相同的。但是普通的石英材料制成的光纖是不能用于通信的。通信光纖必須由純度極高的材料組成;不過(guò)，在主體材料里摻入微量的摻雜劑，可以使纖芯和包層的折射率略有不同，這是有利于通信的。

  制造光纖的方法很多，目前主要有：管內CVD(化學(xué)汽相沉積)法，棒內CVD法，PCVD(等離子體化學(xué)汽相沉積)法和VAD(軸向汽相沉積)法。但不論用哪一種方法，都要先在高溫下做成預制棒，然后在高溫爐中加溫軟化，拉成長(cháng)絲，再進(jìn)行涂覆、套塑，成為光纖芯線(xiàn)。光纖的制造要求每道工序都要相稱(chēng)精密，由計算機控制。

光纖是如何傳播各種文字、圖像、聲音的呢？

    利用電子技術(shù)，人們可以將文字、圖像、聲音等信息轉換成電子信號，使它們統統變成由“1”和“0”組成的數字串，這就是我們現在常說(shuō)的“數字技術(shù)”。在數字技術(shù)里，1和0就表示電路的開(kāi)和閉，運用到光電技術(shù)里，它們可以實(shí)現有光和無(wú)光兩種狀態(tài)。于是，人們通過(guò)光端機向光纖發(fā)出一連串明暗不同的光信號，光纖的另一端接收到這些光信號后，再通過(guò)專(zhuān)門(mén)的設備把它還原成數字信號，最后再由電視、收音機、計算機等將數字信號還原成文字、圖像、聲音等。

     光纖通信有著(zhù)無(wú)比的優(yōu)越性，首先是它的容量大得驚人，一根細細的光纖可以同時(shí)傳輸數萬(wàn)人甚至上億路電話(huà)，可以傳輸數千套電視節目，這是其他傳輸手段無(wú)法比擬的。其次，光纖傳輸的是光信號，它不受外界電磁場(chǎng)的干擾，也不怕潮濕、不怕腐蝕、無(wú)污染、保密性強等。

     事實(shí)上，光纖的本領(lǐng)還遠不止光通信這個(gè)領(lǐng)域，在很多方面，尤其是高新技術(shù)領(lǐng)域，光纖正在引導著(zhù)新技術(shù)的革命。